北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛上演终极一战。明尼苏达森林狼队在客场以98-90力克丹佛掘金队，以总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年再度闯入西部决赛。这场充满窒息防守与意志较量的抢七大战中，森林狼凭借末节的坚韧表现，在丹佛高原完成了看似不可能的任务，终结了掘金队的主场不败神话。

尽管掘金队核心尼古拉·约基奇贡献了34分、19个篮板和7次助攻的准三双数据，但全队除他之外仅有贾马尔·穆雷（23分）得分上双。卫冕冠军全场投篮命中率被压制到仅有39.6%，三分球更是惨淡的30中8（26.7%）。森林狼极具侵略性的外线防守和无限换防策略，成功切断了约基奇与队友的联系，使其陷入孤军奋战的困境。

反观森林狼，虽然进攻端同样挣扎，但全民皆兵的防守和篮板拼抢成为取胜之匙。安东尼·爱德华兹在受到重点照顾的情况下，仍以16投6中拿到16分、8个篮板和7次助攻的全面数据。而真正改变战局的则是老将迈克·康利，他三分线外7投4中，冷静地贡献了13分，并在关键时刻屡屡命中稳定军心的远投。

比赛最关键的转折点出现在第四节初段。在双方以72-72进入末节决战时，森林狼替补中锋纳兹·里德连得5分，吹响了客队的反击号角。随后，杰登·麦克丹尼尔斯命中底角三分，卡尔-安东尼·唐斯也在内线强硬取分，森林狼打出一波10-2的攻势，一举建立起8分的领先优势。此后掘金队进攻愈发急躁，始终无法将分差迫近至5分以内。

本场比赛，森林狼的篮板球以52比48占据优势，其中进攻篮板15比9的差距尤为关键，这为他们赢得了大量二次进攻机会。鲁迪·戈贝尔虽仅得8分，却抢下14个篮板并送出3次封盖，他在防守端的屏障作用数据无法完全体现。唐斯则贡献了21分和11个篮板的两双，成为爱德华兹身边最可靠的帮手。

掘金队的失利也暴露出其阵容深度的问题。除了约基奇和穆雷，其他球员合计仅得到33分，其中替补席更是只有可怜的10分入账。当森林狼的防守资源全部倾泻在两大核心身上时，小迈克尔·波特等人的失准让球队进攻彻底陷入停滞。

至此，森林狼完成了季后赛历史上一次伟大的逆袭。他们在系列赛0-2落后、且连续输掉两个主场后没有放弃，最终在客场连胜两场完成翻盘。这支年轻的球队用钢铁般的防守证明了自己，接下来他们将在西部决赛中迎战独行侠与雷霆之间的胜者。而对于掘金而言，卫冕之路戛然而止，约基奇史诗级的季后赛表演也画上了遗憾的句点。